(प्रदीप कुमार): कांग्रेस पार्टी के लिए आज बड़ा दिन रहा। आज कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए सुबह 10 बजे से शाम 4 बजे तक वोटिंग हुई।पार्टी में करीब 22 साल बाद अध्यक्ष पद के लिए चुनाव हुआ है, जबकि करीब 24 साल बाद कोई गांधी परिवार से बाहर का अध्यक्ष होगा। वोटिंग संपन्न होने के बाद चुनाव प्राधिकरण के चेयरमैन मधुसूदन मिस्त्री ने पूरी जानकारी दी।
कांग्रेस अध्यक्ष चुनने के लिए कांग्रेस मुख्यालय के साथ-साथ देशभर में मौजूद प्रदेश कांग्रेस कमेटी के दफ्तरों में वोटिंग हुई। कांग्रेस अध्यक्ष पद के चुनाव के लिए कांग्रेस पार्टी की अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी और महासचिव प्रियंका गांधी वाड्रा ने दिल्ली में AICC कार्यालय में अपना वोट डाला।सोनिया गांधी ने पार्टी अध्यक्ष चुनाव को लेकर कहा कि, मैं इसका लंबे समय से इंतजार कर रही थी।
पूर्व प्रधानमंत्री डॉ मनमोहन सिंह ने भी पार्टी अध्यक्ष चुनाव के लिए अपना वोट पार्टी मुख्यालय में डाला। कांग्रेस सांसद जयराम रमेश ने दिल्ली में अध्यक्ष पद के लिए अपना वोट डाला।जयराम रमेश ने कहा, कांग्रेस पार्टी अपने अध्यक्ष के लिए चुनाव कराने वाली एकमात्र राजनीतिक पार्टी है।यह एक ऐतिहासिक दिन है
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राहुल गांधी ने भारत जोडो यात्रा के दौरान बेल्लारी में वोट डाला। बेंगलुरु में कांग्रेस के अध्यक्ष पद के उम्मीदवार मल्लिकार्जुन खड़गे ने अपना वोट डाला।खड़गे ने कहा कि, यह हमारे आंतरिक चुनाव का हिस्सा है। हमने एक-दूसरे से जो कुछ भी कहा वह फ्रैंडली ढंग से है।हमें मिलकर पार्टी बनानी है।
केरल के तिरुवनंतपुरम में कांग्रेस के अध्यक्ष पद के उम्मीदवार शशि थरूर ने वोट डाला।थरूर ने कहा, कांग्रेस पार्टी की किस्मत पार्टी कार्यकर्ताओं के हाथ में है. हमारे खिलाफ मुश्किलें खड़ी हो गई हैं क्योंकि पार्टी के नेता और प्रतिष्ठान दूसरे उम्मीदवार के साथ भारी थे।
कांग्रेस पार्टी के करीब 137 साल के इतिहास में अध्यक्ष पद के लिए छठी बार चुनावी मुकाबला हुआ है।कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं मल्लिकार्जुन खड़गे और शशि थरूर के बीच अध्यक्ष पद के लिए सीधा मुकाबला है।
कांग्रेस अध्यक्ष पद के इस चुनाव में प्रदेश कांग्रेस समितियों (पीसीसी) के करीब 9,000 से अधिक प्रतिनिधि डेलीगेट्स गुप्त मतदान के जरिये पार्टी के नये अध्यक्ष का चुनाव किया है
गांधी परिवार के करीबी होने और कई वरिष्ठ नेताओं के समर्थन के कारण मल्लिकार्जुन खड़गे को पार्टी अध्यक्ष पद का प्रबल दावेदार माना जा रहा है।हालांकि थरूर ने भी खुद को पार्टी में बदलाव के लिए मजबूत प्रत्याशी के रूप में पेश किया हैं।
मतदान के बाद मतपेटियों को दिल्ली लाया जाएगा जहां पार्टी मुख्यालय में 19 अक्टूबर को मतगणना होगी और नतीजे घोषित किए जाएंगे।